Stevia ou Herbe à sucre
Stevia rebaudiana
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Description et information : Stevia - Herbe à sucre
Usage principal et intérêt pour le jardin
La stévia est une plante souvent choisie pour son pouvoir sucrant naturel. Elle est prisée dans les jardins pour remplacer le sucre traditionnel. Cette herbe est utile pour ceux qui souhaitent réduire leur consommation de sucre tout en profitant d'une douceur naturelle. Cultivée en pot ou en pleine terre, elle s'intègre facilement dans divers espaces verts. Sa culture est accessible même aux jardiniers débutants, ce qui en fait un ajout intéressant pour beaucoup de jardins, tout comme la Graines d'aromatiques et la graine potager.
Description botanique
Originaire d'Amérique du Sud, la stévia est une plante vivace tropicale. Elle présente des feuilles vertes ovales et des tiges fines. Les feuilles contiennent des glycosides de stéviol, responsables de son goût sucré. La plante peut atteindre environ 60 centimètres de hauteur. Elle produit de petites fleurs blanches en été. La stévia préfère les climats chauds et humides mais peut être cultivée sous d'autres climats avec des soins appropriés. Elle est souvent cultivée en pot dans les régions à climat plus froid.
Plantation
La meilleure période pour planter la stévia est le printemps, après les dernières gelées. Choisissez un emplacement ensoleillé avec un sol bien drainé. Plantez les jeunes plants avec un espacement de 30 à 40 centimètres. Arrosez modérément pour permettre à la plante de bien s'établir. Un bon drainage est essentiel pour éviter l'engorgement. Si vous cultivez en pot, un terreau léger est recommandé. Ajoutez du compost pour enrichir le sol. La stévia peut être sensible au gel. Il est donc conseillé de la protéger si les températures descendent.
Entretien
La stévia nécessite peu de taille mais un élagage léger au printemps stimule la croissance. Arrosez régulièrement mais évitez l'excès d'eau. En été, l'arrosage doit être plus fréquent. Fertilisez au début de la saison de croissance avec un engrais équilibré. Surveillez les signes de maladies telles que l'oïdium et traitez si nécessaire. La stévia est généralement résistante aux parasites. Cependant, une surveillance régulière est conseillée pour assurer sa bonne santé. En hiver, un paillage peut protéger la plante du froid.
Associations possibles
La stévia s'associe bien avec des plantes aromatiques telles que la menthe et le basilic. Ces associations créent un espace parfumé et utile pour la cuisine. Elle peut être plantée à côté de fleurs comme les capucines qui apportent de la couleur. Pour un jardin harmonieux, combinez la stévia avec des plantes ayant des hauteurs variées. Elle s'intègre aussi dans un jardin de plantes médicinales, créant un espace à la fois esthétique et fonctionnel tout au long de la saison de croissance.
Questions fréquentes
Comment récolter la stévia?
La récolte de la stévia se fait généralement en été, lorsque les feuilles ont atteint leur pleine taille. Coupez les tiges le matin pour obtenir une saveur optimale. Séchez les feuilles à l'air libre dans un endroit ombragé. Une fois sèches, elles peuvent être broyées pour en faire une poudre sucrante. Conservez cette poudre dans un récipient hermétique. La stévia peut être récoltée plusieurs fois par saison, permettant ainsi une utilisation prolongée.
La stévia peut-elle être cultivée en intérieur?
Oui, la stévia peut être cultivée en intérieur. Choisissez un emplacement ensoleillé, comme un rebord de fenêtre bien éclairé. Utilisez un pot avec un bon drainage pour éviter l'excès d'humidité. Un terreau léger est recommandé. Arrosez modérément et surveillez la plante pour détecter tout signe de stress. En hiver, un apport de lumière artificielle peut être nécessaire. La culture en intérieur permet de protéger la plante des conditions climatiques difficiles.
Quels sont les besoins en lumière de la stévia?
La stévia préfère une exposition en plein soleil pour une croissance optimale. Elle nécessite environ six heures de lumière directe par jour. Dans les régions moins ensoleillées, une exposition partielle peut suffire, mais la plante risque d'être moins vigoureuse. Si cultivée en intérieur, placez la stévia près d'une fenêtre lumineuse. Un éclairage artificiel peut compenser le manque de lumière naturelle. Une bonne exposition lumineuse est essentielle pour maximiser la production de feuilles sucrées.