Limettier
Citrus aurantifolia
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Description et information : Citron vert
Usage principal et intérêt pour le jardin
Le citron vert est surtout apprécié pour ses fruits acidulés, utilisés en cuisine et en cocktails. Dans le jardin, il ajoute une touche d'exotisme et de verdure. C'est un arbuste qui peut être cultivé en pot ou en pleine terre, selon le climat. Son feuillage dense offre une ombre légère tandis que ses fleurs blanches parfumées attirent les pollinisateurs. En région tempérée, il peut être rentré à l'abri en hiver, permettant une culture même dans des zones plus fraîches.
Description botanique
Le citron vert, ou lime, est originaire d'Asie du Sud-Est. Cet arbre fruitier appartient à la famille des Rutacées. Il peut mesurer entre un et trois mètres de hauteur. Son feuillage est persistant, avec des feuilles ovales et brillantes. Les fleurs blanches, parfois légèrement roses, apparaissent au printemps. Les fruits sont petits, ronds, et leur peau est lisse et verte. La pulpe est juteuse et acide, typique des agrumes. Le citron vert préfère les climats chauds, mais peut être cultivé en intérieur sous serre.
Plantation
La plantation du citron vert se fait idéalement au printemps, après les dernières gelées. Choisissez un emplacement abrité, bien ensoleillé et un sol bien drainé. Si vous le plantez en pot, veillez à utiliser un terreau spécial agrumes. L'espacement dépend du mode de culture. En pleine terre, laissez au moins trois mètres entre chaque plant. À la plantation, arrosez généreusement pour favoriser l'enracinement. Maintenez le sol légèrement humide durant les premières semaines. Un paillage peut être utile pour conserver l'humidité et protéger les racines. En pot, veillez à un bon drainage pour éviter l'eau stagnante.
Entretien
L'entretien du citron vert est simple mais régulier. La taille se pratique au printemps, juste après la floraison. Coupez les branches mortes ou trop longues pour favoriser une forme harmonieuse. L'arrosage doit être régulier, surtout en été, sans excès. En pot, la fréquence est plus élevée en raison du séchage rapide du substrat. Fertilisez avec un engrais spécial agrumes tous les mois, du printemps à l'automne. Surveillez les attaques de cochenilles ou de pucerons, surtout en intérieur. Traitez dès les premiers signes pour éviter une infestation. Un bon entretien assure une belle fructification.
Associations possibles
Le citron vert se marie bien avec d'autres agrumes comme le citronnier ou l'oranger. Les associations avec des plantes méditerranéennes, telles que le laurier-rose ou la lavande, sont également esthétiques. Elles partagent des exigences de culture similaires. Les couleurs vives des fleurs de lavande ou de bougainvillier contrastent joliment avec le vert profond du feuillage. Pensez aussi aux herbes aromatiques comme le thym ou le romarin, qui apprécient les mêmes conditions de culture. Ces associations créent un espace parfumé et agréable à vivre, tout en étant pratique pour la cuisine.
Questions fréquentes
Quel climat convient le mieux au citron vert
Le citron vert préfère les climats chauds et ensoleillés, typiques des régions méditerranéennes ou tropicales. Cependant, il peut être cultivé en pot dans des régions plus fraîches, à condition d'être rentré à l'abri en hiver. En intérieur, placez-le près d'une fenêtre bien exposée pour maximiser la lumière. En extérieur, choisissez un emplacement abrité des vents froids. La température idéale se situe entre 20 et 30 degrés Celsius. Un climat trop froid risque de nuire à sa croissance et à sa fructification.
Comment gérer les parasites sur le citron vert
Le citron vert peut être sujet aux attaques de cochenilles, de pucerons et d'araignées rouges. Pour prévenir ces parasites, inspectez régulièrement le feuillage. En cas d'infestation, utilisez un jet d'eau pour déloger les insectes. Pour les cochenilles, un traitement à base de savon noir peut être efficace. En prévention, veillez à une bonne aération autour de la plante. Évitez les excès d'humidité qui favorisent les maladies et les parasites. Un entretien régulier et une surveillance attentive assurent la santé de votre citron vert.
Quand récolter les fruits du citron vert
La récolte du citron vert se fait généralement lorsque les fruits atteignent leur pleine maturité. Cela se traduit par une peau bien verte et lisse. La période de récolte dépend de la variété et des conditions climatiques, mais elle s'étend souvent de la fin de l'été au début de l'hiver. Pour vérifier la maturité, pressez légèrement le fruit. Il doit être ferme mais légèrement souple. Récoltez les fruits à l'aide d'un sécateur pour éviter d'endommager les branches. Une récolte régulière stimule la production de nouveaux fruits.